In southern Zambezia, the early second millennium AD witnessed socio-political transformations within local agropastoralist societies. Research continues to unearth evidence of multiple places that likely functioned as the centres of state-based polities. This paper reports on surveys and excavations undertaken at Mtanye, located about 50 km east of Gwanda in southwestern Zimbabwe and approximately 90 km north of the Shashi-Limpopo Confluence Area where Botswana, South Africa and Zimbabwe meet. Fieldwork identified local expressions of prestige such as stone walling, exotic items such as glass beads and evidence of long-term occupation with a successive layering and mix of K2, TK2 and Mapungubwe facies. Based on this evidence, it is therefore suggested that the similarities in material culture between Mapungubwe, Mtanye and other neighbouring sites like Mapela and Mananzve reflect social networks of shared ideas and practices rather than the existence of a single hegemonic state. Furthermore, the community at Mtanye deployed different strategies to survive and thrive in seemingly inhospitable drylands.
Dans le sud de la Zambèzie, le début du deuxième millénaire ap. J.-C. a vu des transformations sociopolitiques au sein des sociétés agropastorales locales. La recherche continue de mettre au jour des preuves de plusieurs endroits qui ont probablement fonctionné comme les centres de régimes politiques basés sur l'État. Cet article rend compte des enquêtes et des fouilles entreprises à Mtanye, situé à environ 50 km à l'est de Gwanda dans le sud-ouest du Zimbabwe et à environ 90 km au nord de la zone de confluence Shashi-Limpopo où le Botswana, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe se rencontrent. Les résultats ont identifié des expressions locales de prestige telles que des murs en pierre, des objets exotiques tels que des perles de verre et des preuves d'occupation à long terme avec une stratification et un mélange successif de faciès K2, TK2 et Mapungubwe. Sur la base de ces preuves, il est donc suggéré que les similitudes dans la culture matérielle entre Mapungubwe, Mtanye et d'autres sites voisins tels que Mapela et Mananzve reflètent des réseaux sociaux d'idées et de pratiques partagées plutôt que l'existence d'un seul État hégémonique. De plus, la communauté de Mtanye a déployé différentes stratégies pour survivre et prospérer dans des terres arides apparemment inhospitalières.