From the turn of the century to the present day, the rate of urbanization in India has been increasing slowly (from 11 to 23 per cent), but the number of urban dwellers has grown sixfold (from 26 million in 1901 to 126 in 1981). The urban structures of the various States are very different: the largest agglomeration can contain from 8 per cent (Madhya Pradesh) to 64 per cent (Western Bengal) of the urban population. One of the major developments is the regular growth in the importance of cities with move than 100 000 inhabitants (26 per cent of city dwellers lived in such cities at the turn of the century, compared with 61 per cent to-day). The number of these cities has increased at each census as has their average size. The growth of cities with over 100 000 inhabitants is independent of their age (length of time in this category) and their size. Geographical location alone does not explain the disparities between growth rates of large cities. Cross-tabulation of geographical location with size is not significant either. Each city's own history is decisive.

Desde comienzos de siglo hasta hoy, la tasa de urbanización ha progresado lentamente en India, de 11 a 23%, pero el número de personas que viven en ciudades (ciudadanos) se ha sextuplicado, 26 millones en 1901 y 126 en 1981. Las estructuras urbanas de los diferentes estados son contrastadas según los estados, la aglomeración más grande concentra 8% de la población urbana (Madhya Pradesh) y 64% (Bengala Occidental). Uno de los fenómenos más importantes es el crecimiento regular de la magnitud de las ciudades de más de 100 000 habitantes (en estas ciudades vivían un 26% de los ciudadanos a comienzos de siglo y un 61% actualmente). Además, el número y el tamaño medio de las ciudades de más de 100 000 habitantes aumenta en cada censo, pero su crecimiento es independiente de su edad (duración de su pertenencia a esta clase de ciudades) y de su tamaño. La ubicación geográfica no explica, por sí misma, las diferencias de los ritmos de crecimiento de las grandes ciudades. Pero el análisis cruzado de los criterios de ubicación geográfica y de tamaño no permite tampoco determinar un orden de clasificación. La historia propia de cada ciudad es un carácter dominante.